Tesla Inc. está buscando construir una planta de baterías en EE. UU., según personas familiarizadas con el tema, en lo que probablemente sería un acuerdo controvertido con el fabricante de baterías para vehículos eléctricos dominante en China.
El fabricante de vehículos eléctricos discutió los planes que involucran a Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. con la Casa Blanca en los últimos días, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas y revelaron conversaciones privadas. Los representantes de Tesla buscaron claridad sobre las reglas de la Ley de Reducción de la Inflación que la administración Biden está finalizando esta semana, según algunas personas. Rohan Patel, director global sénior de políticas públicas de la compañía, estuvo entre los involucrados en las discusiones, dijo una de las personas.
Tesla quiere buscar un acuerdo similar al que Ford Motor Co. anunció el mes pasado en Michigan con el fabricante de baterías, conocido como CATL, para construir una planta de propiedad total del fabricante de automóviles estadounidense, según las personas.
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Los representantes de Tesla, CATL y la Casa Blanca no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Patel tampoco respondió.
Las acciones de CATL subieron hasta un 2,3% en las primeras operaciones de Shenzhen el viernes.
Tesla está en modo de expansión, desplegando sus $ 22 mil millones en efectivo para aumentar los volúmenes de producción y reducir los costos a medida que enfrenta una mayor competencia. CATL, que fabrica baterías de fosfato de hierro y litio, una química que es más barata que las baterías a base de níquel que se usan en Occidente, es clave para ese plan.
El fabricante de automóviles está considerando construir la planta de baterías en Texas para abastecer su planta de ensamblaje de vehículos eléctricos allí, aunque no se ha finalizado una ubicación, dijeron algunas personas. Al igual que la estructura del acuerdo con Ford, Tesla sería propietaria y operaría la fábrica mientras otorgaba la licencia de la tecnología a CATL.
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La industria automotriz ha estado presionando para influir en cómo el Departamento del Tesoro de EE. UU. interpretará los requisitos del paquete climático característico del presidente Joe Biden. La ley tiene la intención de alejar a los EE. UU. de su dependencia de China para los materiales de la batería al incentivar una cadena de suministro de vehículos eléctricos con sede en los EE. UU. Una cláusula específica que ha sido objeto de un intenso cabildeo es la 30D, que está diseñada para retener créditos fiscales al consumidor para vehículos eléctricos fabricados con una cierta cantidad de materiales vinculados a China en sus baterías.
El acuerdo de Ford ha provocado la ira de legisladores como el senador demócrata Joe Manchin de Virginia Occidental y el senador republicano Marco Rubio de Florida, quienes argumentan que permite que la empresa china se beneficie de los subsidios estadounidenses. Ford ha dicho que CATL no recibiría ningún dinero de los impuestos estadounidenses del acuerdo.
El analista de Barclays Plc, Dan Levy, dijo en una nota de investigación que Tesla podría recibir algún rechazo político a un acuerdo con CATL, similar a lo que ha visto Ford.
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