La economía estadounidense sufrió la contracción más profunda desde la Segunda Guerra Mundial en 2020 debido a la pandemia del covid-19, que mermó el gasto de los consumidores y la inversión empresarial, llevando a millones de personas al desempleo y la pobreza.
Aunque se está recuperando, el impulso se desaceleró significativamente a medida que el año terminaba en medio de un resurgimiento de las infecciones por coronavirus y el agotamiento de casi $3 billones en dinero de ayuda del gobierno. Es probable que la moderación persista al menos durante los primeros tres meses de 2021, reseña Reuters.
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Las estimaciones económicas están sujetas a la distribución de las vacunas para hacerle frente al virus. El presidente Joe Biden ya presentó un plan de estímulos valorado en 1,9 billones de dólares, pero hay legisladores que ya se negaron poco después de que el gobierno proporcionara casi 900.000 millones de dólares en estímulos adicionales a finales de diciembre.
El asesor económico de la Casa Blanca, Brian Deese, dijo que el informe del Departamento de Comercio del jueves subrayó la urgencia de que el Congreso apruebe el plan de Biden, advirtiendo que el costo de no hacer nada era demasiado alto.
“Sin una acción rápida, corremos el riesgo de una crisis económica continua que dificultará que los estadounidenses regresen al trabajo y se recuperen”, dijo Deese.
El producto interno bruto disminuyó un 3,5% en 2020, la mayor caída desde 1946. Eso siguió al crecimiento del 2,2% en 2019 y fue la primera caída anual del PIB desde la Gran Recesión de 2007-09.
Casi todos los sectores, con la excepción del gobierno y el mercado de la vivienda, se contrajeron el año pasado. El gasto del consumidor, que representa más de dos tercios de la economía, se desplomó un 3,9%, el peor desempeño desde 1932. La economía entró en recesión en febrero pasado, reseña la agencia.
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Se espera que la economía regrese a su nivel anterior a la pandemia en el segundo trimestre de este año.
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